Dem Herzen ganz nah – Echokardiographie in Zeiten der Pandemie

Haben Sie eine Ahnung, warum die Symptomatik bei Frauen und Männern unterschiedlich ist? Ist das eine Empfindungssache oder ist das molekular erklärbar?

Ganz genau weiß man das bis heute nicht. Was in diesem Zusammenhang allerdings interessant ist: Frauen und Männer verarbeiten Stress unterschiedlich. Vielleicht haben Sie schon von der stressinduzierten Tako-Tsubo-Kardiomyopathie gehört, also dem Broken-Heart-Syndrom? Das kommt sehr viel häufiger bei Frauen vor als bei Männern. Wenn die Frau plötzlich extremen Stress hat, z.B. durch ein sehr tragisches Ereignis in ihrem Leben, dann kann dies beim Herzen tatsächlich eine Schädigung verursachen, ähnlich einem Herzinfarkt. Im Echo können wir dieses gebrochene Herz daran erkennen, dass es in der Spitze stark aufgeweitet ist und die Pumpfunktion geschwächt ist. Das Herz steht unter enormem Druck, es ist quasi bis zum Zerbersten gespannt. Es gibt sogar Patientinnen, die daran sterben. Das Gute an dieser Erkrankung ist allerdings auch, dass sich das Herz davon in der Regel wieder erholt, sobald der Stress nachlässt. Meistens ist das Herz nach einigen Wochen wieder völlig normal.

Die genderbezogene Befunderhebung möchten Sie ja zur klinischen Routine machen. Wie ist es darum inzwischen bestellt?

Dass Frauen- und Männerherzen sich unterscheiden, z.B. in der Größe, und man deshalb in der Befundung unterschiedliche Normwerte anlegen muss, ist inzwischen allgemein bekannt. Hierzu gibt es zahlreiche Studien, und ich selbst habe ein Handbuch der Echokardiographie geschrieben, in dem die unterschiedlichen Normwerte aufgeführt sind. Auch in den Leitlinien ist dies inzwischen berücksichtigt. Dennoch ist es manchmal ein weiter Schritt von dem, was wir optimalerweise machen sollten, bis zur tatsächlichen Routine. Hier setzt mein Projekt an. Ich arbeite mit einem IT-Spezialisten zusammen, mit dem ich eine digitale Eingabemaske entwickle, in der geschlechtsspezifisch die entsprechenden Normwerte hinterlegt sind. Im Falle einer pathologischen Abweichung wird es ein farbliches Signal geben, sodass die Abweichung sofort erkannt werden kann. Das ist gerade für jüngere Kolleginnen und Kollegen in der korrekten Befundung sehr hilfreich. Das kommt übrigens nicht nur Frauen zugute, sondern diversen anderen Patientinnen und Patienten, weil wir neben dem Geschlecht auch die Körpergröße und das Gewicht einbeziehen. Für eine zierlich gebaute Person oder einen Jugendlichen gelten andere Normwerte als für einen Bodybuilder. Wir möchten auch den anderen Campi der Charité die Maske zur Verfügung stellen und zusammen die Maske ständig weiterentwickeln, damit neben der Herzgröße auch andere nützliche Parameter wie z.B. die Wanddicken oder die Funktion der einzelnen Herzhöhlen darin Eingang finden.

Nach dieser ersten Schockphase haben wir Standard Operating Procedures (SOPs) für alle Campi der Charité erarbeitet. Wie verhalten wir uns, wenn ein Patient mit Covid-Diagnose kommt? Was ist mit einem Verdacht und was ist mit einem Patienten, der noch überhaupt keinen Test hat? Wie untersuchen wir sie, untersuchen wir sie überhaupt und wo untersuchen wir sie? Dies waren alles Fragen, die dringend geklärt werden mussten. Mit den SOPs hatten wir dann etwas in der Hand, wonach wir uns richten konnten. Kollegen, die jemals auf der Intensivstation waren, bekamen nochmals eine Einarbeitung für die Beatmungsgeräte. Und es wurden Ärztinnen und Ärzte bereitgehalten für diese Stationen und für die Covid-Stationen, die dann eingerichtet wurden. Die Ausrüstung dieser Stationen und die Entsendung der Mitarbeiter ging auch wirklich schnell. Das war eine aufregende Zeit, in der es jeden Tag neue Nachrichten gab.

Haben Sie denn in Ihrer klinischen Praxis nun auch mit Covid19-Patienten zu tun?

Ja, unter ganz besonderen Vorkehrungen untersuchen wir die Patienten auf der Station. Wir haben auch schon einige schwerwiegende Verläufe gehabt. Erst wenn sie gesundet sind und drei Mal negativ abgestrichen sind, kommen diese Patienten auch direkt zu uns in die Echokardiographie. Ich habe etliche Patienten gesehen, die wirklich schwer beeinträchtigt sind. Auch eine Kollegin aus meinem persönlichen Umfeld hat es getroffen und das hat mich sehr mitgenommen. Sie war so schwer erkrankt, dass sie beatmet werden musste und kam dann zum Echo mit der Frage, ob die Herzfunktion beeinträchtigt sei. Doch die Pumpfunktion war gut – wie bei zahlreichen anderen Covid19-Patienten. Dennoch war sie als eigentlich sportliche Person so schwach, dass sie nicht mehr von ihrem Rollstuhl auf die Liege gehen konnte. Ihre Nieren sind in Mitleidenschaft gezogen, sie hat Kopfschmerzen und ihr Gedächtnis ist beeinträchtigt. Das hat mich ziemlich schockiert.

Kommen auch Patienten zu Ihnen, die nicht vorher intensivmedizinisch versorgt werden mussten? Man liest ja auch relativ viel über Betroffene, die nach einem eher milden Verlauf nicht mehr so richtig in Schwung kommen.

Ja, davon habe ich auch einige gesehen. Sie werden häufig von ihren Hausärzten überwiesen mit der Frage, ob die Fatigue [Müdigkeitssyndrom, Anm. d. Red.] vielleicht an einer gestörten Pumpunktion liegt. Doch das ist nicht der Fall. Bei den Patienten, die ich gesehen habe, konnte ich keine groben Veränderungen in der Herzleistung sehen. Die Herzkraft war nicht beeinträchtigt. Eine Sache ist allerdings interessant. Wir unterscheiden in der Medizin zwischen Systole, wie das Herz kontrahiert, und Diastole, wie das Herz entspannt. In der Kontraktion hatten diese Patienten keine große Einschränkung. Allerdings war die Diastole auffällig. Das Herz hatte Entspannungsstörungen. Das ist übrigens etwas, was bei Frauen grundsätzlich häufiger vorkommt als bei Männern. Wir Echokardiographeure müssen darauf achten, dass wir uns nicht nur auf die Systole konzentrieren, also wie stark das Herz pumpt, sondern auch darauf schauen, wie sich das Herz entspannt.

Mit Entspannung hatten die letzten Monate wahrscheinlich wenig zu tun. Wie hat sich die erste Pandemiephase auf Sie und Ihr persönliches Umfeld ausgewirkt?

Wir waren in Aufruhr. Wir haben an unsere Familien und Freunde gedacht. Es wurde sogar überlegt, ob wir in der Klinik übernachten sollen, weil wir Patientenkontakt haben. Man kann nicht leugnen, dass das eine Zeit der besonderen Unsicherheit und Belastung war. Eine große Hilfe war, dass wir so einen wunderbaren Zusammenhalt im Team hatten und haben. Trotz der Absagen fast aller persönlichen Besprechungen, Kurse und Fortbildungen sind wir in der Echokardiographie und der gesamten Klinik in der Zeit des Abstands zusammengewachsen. Jede und jeder hat versucht sein Bestes zu geben, um die Situation gemeinsam zu bewältigen. Darüber bin ich sehr glücklich und dankbar.

September 2020 / Marie Hoffmann